¿Qué es el marketing? Definición, para qué sirve y qué hace quien trabaja en él

El marketing es el conjunto de actividades con las que una organización entiende qué necesita la gente y le ofrece algo de valor a cambio de algo, ya sea dinero, tiempo o atención. Sirve para que lo que una empresa, un emprendimiento o una institución ofrece llegue a las personas indicadas, de la manera correcta y en el momento oportuno.

Qué es el marketing: una definición simple

Mucha gente cree que marketing es lo mismo que publicidad o que vender. En realidad, la publicidad y las ventas son sólo una parte. El marketing empieza antes: con entender a las personas, y termina después: con medir si lo que se hizo funcionó.

La American Marketing Association, una asociación profesional de referencia en la disciplina, lo define como la actividad, el conjunto de instituciones y los procesos para crear, comunicar, entregar e intercambiar ofertas que tienen valor para los clientes, los socios y la sociedad en general. Dicho en criollo: es pensar en lo que la gente necesita y ocuparse de que eso llegue a sus manos de forma clara y útil.

Por eso, cuando alguien pregunta «qué es un marketing» o «marketing qué es», conviene responder que no es un truco para vender, sino una forma de trabajar centrada en el cliente.

Para qué sirve el marketing

El marketing sirve para varias cosas a la vez:

• Conocer a las personas: investigar qué quieren, qué les molesta y cómo deciden.
• Definir qué ofrecer: ayuda a decidir qué producto o servicio crear, mejorar o dejar de ofrecer.
• Dar a conocer lo que se ofrece: comunicar de manera clara qué es, para quién es y qué lo hace distinto.
• Vincularse con los clientes: lograr que quien compró una vez vuelva y recomiende.
• Tomar mejores decisiones: medir resultados para corregir lo que no funciona.

Esto vale para una empresa grande, para un comercio de barrio, para un emprendedor que recién empieza y también para organizaciones sociales o instituciones educativas. Para profundizar en el objetivo central de la disciplina, podés leer cuál es el principal objetivo del marketing.

Las 4P del marketing

Una de las herramientas más conocidas para pensar una estrategia es la de las 4P, también llamada marketing mix o mezcla de marketing. Son cuatro decisiones que una organización toma y que tienen que ser coherentes entre sí:

• Producto: qué se ofrece, con qué características, calidad, marca y presentación. Incluye servicios, no sólo objetos.
• Precio: cuánto se cobra y bajo qué condiciones (formas de pago, descuentos, planes). El precio comunica también qué tipo de oferta es.
• Plaza (o distribución): dónde y cómo se consigue lo que se ofrece: un local, una tienda online, un distribuidor, una sede.
• Promoción: cómo se comunica: publicidad, redes sociales, contenidos, promociones, relaciones con la prensa, ventas.

Algunos autores amplían el modelo para los servicios con otras variables, como las personas, los procesos y la evidencia física. Si querés ver esa versión, tenemos una nota sobre las 7 P del marketing.

Tipos de marketing

El marketing puede clasificarse de muchas maneras: por el canal que usa, por a quién se dirige o por el objetivo que persigue. Estos son algunos tipos frecuentes:

• Marketing tradicional: usa medios como la radio, la televisión, la prensa gráfica, la vía pública o los folletos.
• Marketing digital: aprovecha internet y sus canales, como buscadores, redes sociales, correo electrónico y sitios web, y permite medir cada acción con bastante detalle.
• Marketing de contenidos: crea notas, videos u otros materiales útiles para atraer y acompañar a las personas, en lugar de interrumpirlas.
• Marketing B2B y B2C: el primero se dirige a otras empresas; el segundo, a consumidores finales.
• Marketing de servicios, social o político: adaptaciones de las mismas ideas a distintos fines.

Para recorrer los más usados, podés leer cuáles son los 4 tipos de marketing, y para comparar los dos grandes mundos, la diferencia entre el marketing digital y el tradicional.

Y el marketing digital, ¿qué es?

Es el mismo marketing, pero aplicado a los canales de internet. Las ideas de fondo (conocer a las personas, ofrecer valor, comunicar con claridad y medir) son las mismas; cambia el medio. Está explicado paso a paso en la nota qué es y para qué sirve el marketing digital.

Qué hace una persona que trabaja en marketing

Según el tamaño y el tipo de organización, el trabajo puede ser muy específico o abarcar todo. En general, las tareas habituales son:

• Investigar el mercado: analizar a los clientes, a la competencia y las tendencias.
• Planificar: definir objetivos, públicos, mensajes, canales y presupuesto.
• Desarrollar productos y servicios junto a otras áreas de la empresa.
• Comunicar: diseñar campañas, gestionar redes sociales, crear contenidos, coordinar con agencias o proveedores.
• Trabajar la marca: cuidar cómo se presenta y se percibe una organización.
• Medir y ajustar: mirar resultados, aprender de ellos y mejorar la siguiente acción.

Todas estas tareas se practican en la carrera de Marketing. Un buen punto de partida para conocer los roles de entrada es la nota sobre qué hace un auxiliar de marketing.

Cómo se aprende marketing

Al marketing se llega por distintos caminos, pero una formación ordenada ayuda a ver el cuadro completo: investigación de mercados, comportamiento del consumidor, precios, desarrollo de productos, ventas, comunicación y herramientas digitales. En Instituto IEA, la carrera de Marketing es una tecnicatura superior de 3 años, con título oficial de validez nacional, que se puede cursar en modalidad presencial o a distancia, según el plan elegido.

Si el marketing te interesa pero todavía no sabés si es lo tuyo, mirá la carrera en detalle: ahí vas a ver qué se estudia, cómo se cursa y qué prácticas se hacen.

Preguntas frecuentes

¿Marketing es lo mismo que publicidad?

No. La publicidad es una de las herramientas del marketing, dentro de la P de promoción. El marketing abarca además la investigación, el producto, el precio y la distribución.

¿Qué es un marketing, en una frase?

Es la forma de trabajar de una organización que parte de lo que necesitan las personas para decidir qué ofrecer, cómo comunicarlo y cómo medir si funcionó.

¿Hace falta un negocio grande para hacer marketing?

No. Un emprendimiento chico también hace marketing cuando decide a quién le habla, qué ofrece, a qué precio y por qué canal lo comunica. La diferencia es la escala y las herramientas.

¿Se puede trabajar en marketing sin ser vendedor?

Sí. Hay tareas de investigación, análisis, comunicación, contenidos, diseño de campañas y gestión de marca que no requieren vender directamente. Aun así, entender cómo piensa el cliente ayuda en todos los roles.